Capitale haut perchée dans les Andes, Quito jouit d’un cadre exceptionnel. Les sommets verdoyants qui l’entourent s’effacent chaque après-midi derrière la brume. Leurs flancs sont couverts jusqu’à mi-hauteur d’immeubles d’habitation modernes et de modestes maisons en ciment. Le centre historique est un véritable joyau. Inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco, il s’enorgueillit de monuments de l’époque coloniale et de trésors architecturaux. Loin de former un musée à ciel ouvert aseptisé, ses rues vivent au rythme du quotidien.

 

Présentation du centre historique de Quito, remarquable et animé, pour découvrir son patrimoine architectural datant des XVIIe et XIXe siècles. Début de la balade avec le quartier colonial de San Marcos, Santo Domingo, La Ronda.

 

Continuation vers la place de l’Indépendance où se dressent la Cathédrale et l’Archevêché, embelli par des arches et des fontaines ; La Compañía (l'église de la Compagnie de Jésus), joyau baroque « mudéjar » dont l’intérieur est couvert à la feuille d’or.

 

Découverte de l'église San Francisco de Quito, construite sur les bases d’un palais Inca dont l’intérieur abrite des chefs d’œuvre d’art sacré latino-américains, et entourée de jolies maisons coloniales.

 

Déjeuner au restaurant « El Típico Locro » (ou similaire selon disponibilités) où vous dégusterez la spécialité locale : locro de papa (soupe de pomme de terre avec du fromage des Andes et avocat). Comme plat de résistance la Fritada qui se compose de morceaux de porc cuits accompagnés de maïs blanc cuit, sauce à l'oignon, avocat, pommes de terre, et bananes mûres frites.

 

Pause au mirador de la vierge de los Guacamayos, d’où l’on a une belle vue sur la forêt humide d’altitude de la réserve Antisana et le parc National Sumaco.

 

Arrivée à Archidona, petite ville située au début du bassin amazonien.

 

L’Amazonie est aussi appelée Oriente, puisqu’elle couvre tout l’est du pays. Elle n’a rien à envier à l’Amazonie brésilienne : la forêt n’en est pas moins sauvage. Selon certains, la faune y est même proportionnellement plus riche : singes, tapirs, perroquets, papillons, caïmans, anacondas…

 

Installation au lodge et cocktail de bienvenue. Diner et nuit au lodge.

Randonnée à travers les sentiers de la forêt pour découvrir des espèces de plantes endémiques, certaines possédant des vertus médicinales. C’est une excursion qui plaira aux amateurs de plantes.

 

Remontée de la Cordillère en direction de Puyo où vous pourrez visiter un magasin d'objets de balsa. Vous y découvrirez la matière première, la manière dont on la travaille et on la peint. Possibilité d'acheter des objets en balsa. 

 

Puyo, aussi connu comme El Puyo, c'est la capitale de Pastaza, une province de l'Equateur. Puyo est situé à une altitude de 950m. Fidèle à son nom, dérivé du mot quechua pour trouble, le climat local est humide et le temps est souvent couvert. Situé entre Baños et les villes amazoniennes de Tena et Macas, Puyo est la capitale commerciale, culturelle et politique de la région. 

 

Dégustation de « l’eau de vie » produite à partir de la distillation de la canne au sucre.

 

Continuation  par cette route vertigineuse du Canyon du Pastaza et de l'allée des cascades jusqu'à Baños.

 

Arrêt au Pailon del Diablo où une chute d’eau impressionnante se déverse dans une crevasse dans un fracas irréel.

 

Arrivée à Baños charmante petite ville située à 1800 mètres d´altitude, à la vie paisible qui se trouve dans une zone subtropicale et jouit d´un climat agréable.

 

Continuation en bus jusqu’au site archéologique Inca d’Ingapirca, datant du XVe siècle. Exploration de ce site édifié sous le règne de l'empereur Huayna Capac.

 

Le site archéologique d’Ingapirca se situe à 80 km de Cuenca, dans la province de Cañar. De taille modeste il n’en est pas moins important puisqu’il est l’un des rares sites précolombiens conservés en Équateur. Le site fut d’abord conçu par le peuple Cañari comme un centre cérémoniel et religieux dédié à la Lune. Le lieu a été choisi pour des raisons géostratégiques : l’altitude renforce le sentiment de proximité avec les astres ; Encerclé de montagnes, le site offre une vue panoramique sur les environs et permet de voir les ennemis approcher de loin. Malheureusement cette position a priori idéale n’a pas empêché les Cañaris d’être conquis par la troupe Inca de Tùpac Yupamqui au 15ième siècle et de voir progressivement leur civilisation et leurs croyances remplacées par celles de leurs envahisseurs qui vénéraient, eux, le Soleil.

 

La véritable originalité architecturale d’Ingapirca réside dans sa forme ovale, unique dans le monde précolombien et qui témoigne de l’influence de la culture Cañari sur les Incas.

 

On ne peut découper Cuenca en morceaux, il faut la voir comme un tout, ses rives turbulentes, ses saules, ses eucalyptus, ses ponts, ses cloîtres, ses marchés, la chola et le laboureur, le citadin moderne et le paysan. Cuenca a le privilège d'être construite sur les ruines de l'ancienne "Tomebamba" et d'avoir gardé quelques-unes des pierres originales qu'on retrouve dans la construction de certains édifices coloniaux.  Cuenca est aussi un centre artisanal réputé : métal argenté, céramique, tissages, etc. 

 

Visite du marché aux fleurs qui a lieu tous les jours de la semaine sur la place de l'église Carmel de l'Assomption.  

 

Continuation vers le belvédère del Turi, d’où vous aurez une très belle vue panoramique sur la ville et les montagnes qui l’entourent.

 

Visite du Musée des Cultures Aborigènes qui rassemble des pièces archéologiques, culturelles et ethnographiques de l'Equateur.

 

Déjeuner au cours de visites au restaurant « Amerindia » (ou similaire selon disponibilités) où un cocktail de bienvenue vous sera servi puis vous dégusterez un Tamal de maïs (à base de farine de maïs légèrement cuite, garnie de viande de porc, d'œufs durs et de raisins secs, enveloppée de feuilles de achira et cuite à la vapeur), riz, filet de porc / gâteau à la banane.

 

Visite de la fabrique et du musée de chapeaux Panama de la famille Ortega. Ces chapeaux ont été fabriqués en Equateur pour protéger les ouvriers qui ont construit le canal de Panama.

 

Retour à l’hôtel pour le diner et la nuit.

 

Déjeuner au restaurant « Palacio Real » (ou similaire selon disponibilités) de la communauté indienne dont la spécialité est la viande de Lama ! Il est tenu par une communauté de femmes de la région qui fait partie d´un réseau de tourisme équitable.

 

Possibilité de découvrir une parcelle de Quinoa.

 

Continuation vers le petit bourg de Lasso. Installation à l’hôtel pour le diner et la nuit.

 

 

JOUR 8 : Lasso / Cotopaxi / Quito / Paris